V nedeľňajšom zápase F-skupiny kvalifikácie zvíťazila v Trnave nad outsiderom z Malty 3:0 a do kariet jej zahrala aj pomoc Slovinska, ktoré doma remizovalo so Škótskom 2:2.
Zverenci trénera Jána Kozáka sa vrátili pred Škótov na druhé miesto konečnej tabuľky a či budú mať šancu zabojovať o šampionát v Rusku v novembrovej baráži, ukážu pondelňajšie zápasy v ďalších skupinách. Z pohľadu SR budú zaujímavé duely Wales - Írsko a Ukrajina - Chorvátsko, z ktorých potrebujú Slováci aspoň jeden nerozhodný výsledok. V hre je aj možnosť, že Srbsko prehrá s Gruzínskom, resp. Grécko nezdolá doma Gibraltár a súčasne Bosna a Hercegovina získa všetky body v Estónsku.
Z F-skupiny si priamy postup na mundial do Ruska vybojovalo už po 9. kolách Anglicko. Slováci v kvalifikácii MS 2018 získali celkovo 18 bodov za šesť výhier a štyri prehry, do tabuľky druhých si berú 12 bodov a skóre +5.
SR - Malta 3:0 (1:0)
Góly: 33. a 62. Nemec, 69. Duda. Rozhodovali: Mazzoleni - Tonolini, Crispo (všetci Tal.), ŽK: Duda, Hubočan - P. Fenech, Pisani, Schembri, J. Zerafa, 17.774 divákov.
SR: Dúbravka - Pekarík, Škrtel, Škriniar, Hubočan (87. Mazáň) - Lobotka - Rusnák (87. Mihalík), Duda, Hamšík, Weiss - Nemec
Malta: Hogg - S. Borg, Agius, Camilleri, J. Zerafa - Pisani, R. Fenech, P. Fenech (88. C. Borg), Gambin (76. Failla) - Effiong, Schembri
Hlasy po zápase (zdroj: RTVS):
Marek Hamšík, stredopoliar SR: "Super, v to sme dúfali, že my zvíťazíme a Škóti nie. Ešte zostávajú nejaké zápasy, aby sa nám to podarilo, tak dúfajme. Zvíťazili sme zaslúžene. Určite to budeme všetci sledovať, nie je to v našich rukách, musíme držať prsty za obrazovkami."
Adam Nemec, autor dvoch gólov SR: "Takéto zápasy sú pre nás najnáročnejšie, ťažko niečo vymyslieť. Ukázalo sa, že kvalita je na našej strane. Máme kvalitných hráčov, ktorí vedia utvoriť šance, a v nedeľu sme tri premenili. Teším sa, že môžem hrať s takými kvalitnými futbalistami. Teší nás remíza Škótska."
Ján Kozák, tréner SR: "Som veľmi šťastný, že toľko ľudí prišlo na zápas s Maltou. Keď sme hrali prípravný zápas v Žiline, bolo tam 2000 ľudí. Malťania kompaktne bránia a zdržujú hru, vyčkávajú, hrozia protiútokmi. Som spokojný. Reakcia fanúšikov bola zaujímavá, keď Slovinci vyrovnali, ožili. Ja som to nesledoval, až v závere mi niekto povedal, že je 2:2. Sústredil som sa na moju robotu, hráči podali výkon a ostatné veci idú mimo nás. Toto mužstvo si zaslúži hrať baraž."
