"Toto bolo lietadlo, ktoré bombardovalo Dnipro a Kryvyj Rih. Pomstili sme sa za naše mestá a civilistov," povedal pre agentúru AFP hovorca ukrajinských vzdušných síl Iľja Jevlaš. Bombardér-raketový nosič dlhého doletu Tu-22M3 havaroval na území Stavropoľského kraja na juhu európskej časti Ruska.
Podľa ruského ministerstva obrany k incidentu došlo pri návrate na letisko po dokončení bojovej misie. Na palube lietadla nebola žiadna munícia, zrútilo sa v neobývanej oblasti a pri jeho páde nedošlo k žiadnej deštrukcii. Na palube lietadla boli údajne štyria piloti. Podľa informácií od gubernátora Stavropoľského kraja Vladimira Vladimirova dvom pilotom sa podarilo katapultovať a sú v nemocnici. Jeden pilot prišiel o život a po štvrtom pokračuje pátranie.
Ukrajinská strana uvádza, že Tu-22M3 bol zostrelený v rámci spoločnej operácie práce ukrajinskej vojenskej rozviedky (HUR) a ukrajinského letectva. Ruské ministerstvo obrany uviedlo ako predbežnú príčinu pádu lietadla technickú poruchu.
Podľa HUR bolo lietadlo zostrelené vo vzdialenosti asi 300 kilometrov od hraníc Ukrajiny, pričom rovnakými prostriedkami, aké v januári zasiahli ruské lietadlo na detekciu a riadenie radarom dlhého dosahu A-50. HUR tiež poznamenala, že od začiatku ruskej invázie na Ukrajinu ide o prvé úspešné zničenie strategického bombardéra vo vzduchu počas bojovej misie.
