Trajekt viezol 477 pasažierov a členov posádky, z ktorých sa 164 podarilo zachrániť. Doteraz potvrdili smrť dvoch ľudí. Do záchrannej operácie sú zapojené desiatky člnov a vrtuľníkov, americké námorníctvo poslalo na pomoc svoju vojenskú loď.Trajekt Sewol, ktorý viezol tiež asi 150 áut, sa prevrátil a potopil asi 20 kilometrov od pobrežia. Smeroval zo západného prístavného mesta Inčchon na južný ostrov Čedžu. Na palube boli prevažne študenti a ich učitelia zo strednej školy v Soule, ktorí šli na ostrov na výlet.